ハローキティとバイクが出会う！ホンダ×サンリオ「SMILE RIDER PROJECT」が鈴鹿8耐に参戦

バイクって、好きじゃない人には「怖い」「危ない」っていうイメージが先行しがちじゃないですか。わたしも家族に「なんでバイクなの？」って言われたことがある。

そんな中で、ホンダとサンリオがタッグを組んで「バイクの楽しさと交通安全をみんなに伝えよう」という取り組みが始まったというニュースが届きました。その名も「SMILE RIDER PROJECT（スマイル・ライダー・プロジェクト）」。

……サンリオって、あのハローキティとかのサンリオだよ！ 組み合わせが面白すぎて思わず2度見した。

サンリオ×バイク……！ 想像の斜め上の組み合わせだけど、よく考えたら「世界観の広がり方」としてアリかもしれない。

SMILE RIDER PROJECTとは？

「SMILE RIDER PROJECT」は、ホンダがサンリオと共に幅広い世代に向けて二輪車やモータースポーツの魅力を伝え、交通安全の大切さを啓発する活動です。

「バイクって格好いい」だけじゃなく、「バイクって安全に楽しめる」というメッセージを、サンリオのキャラクターという親しみやすい存在を通して届けようという取り組みですね。バイクに興味はあるけど踏み出せない人や、家族がバイクを心配している人にとっても意味のあるプロジェクトだと思う。

活動の中身も具体的で、鈴鹿8耐の開催に合わせて鈴鹿市内28校の小学1年生およそ1,400名に交通安全Tシャツを配ったり、「あやとりぃひよこ」「デジタル交通安全かるた」といった教材を使った交通安全教室を開いたりするそう。サンリオキャラクターの力で、子どもたちに楽しく交通安全を伝えようという狙いですね。

ちなみに、ホンダとサンリオのタッグは今回が初めてじゃない。2024年にはハローキティ誕生50周年を記念して「スーパーカブ50・HELLO KITTY」「スーパーカブ110・HELLO KITTY」が受注期間限定で登場したんだよね。レッグシールドやサイドカバーにキティのロゴやキャラクターをあしらった特別仕様で、計1,300台の限定販売。わたしのカブちゃん（Cross Cub 110）とは別モデルだけど同じカブ系だから、当時ちょっと気になってたのを思い出した。

鈴鹿8耐に登場！

このプロジェクトは、2026年7月5日（日）決勝の「鈴鹿8時間耐久ロードレース（鈴鹿8耐）」で本格的に展開されます。「SANRIO CHARACTERS × Honda Kumamoto Racing」というチーム名でCBR1000RR-Rを走らせる予定で、世界最高峰の耐久レースの舞台にサンリオキャラクターが登場するという、かなり異色な光景になりそう。

しかも演出が細かくて、クロミ・ハローキティ・ポムポムプリンといったキャラクターたちが、マシンのカラーリングやヘルメット、レーシングスーツ、ピットまわりを彩る予定なんだとか。今年はホンダ熊本製作所が操業50年の節目でもあって、記念的な意味合いも込められているみたい。

鈴鹿8耐といえば、ホンダが長年にわたって力を入れてきたレース。その大舞台に「誰もが知るサンリオキャラクター」を持ち込むことで、レースを知らない人やバイクに縁がなかった人にも入り口を作ろうというわけですよね。今年のホンダ陣営の布陣については鈴鹿8耐2026の参戦ライダー記事でも触れているので、あわせてどうぞ。

7月の8耐に行く予定がある人は、会場でSMILE RIDER PROJECTの展開にも注目してみてね！

バイクの「入り口」を増やすって、すごく大事

最初は「バイクとサンリオって合うの？」ってちょっと懐疑的だったんだけど、「バイクに興味を持つきっかけ」って人によって全然違うんだよね。

わたしは友達のハーレーの後ろに乗せてもらったのがきっかけだったけど、「キャラクターがバイクに乗ってた」「ゲームでバイクが出てきた」「漫画のキャラがライダーだった」なんていう入り口だって全然ある。それが結果的に実際にバイクを始めることにつながるなら、どんな入り口だって大事。ライダー人口が増えてほしいって、わたしも本気で思ってるから。

まとめ

ホンダとサンリオの「SMILE RIDER PROJECT」は、バイクの魅力と交通安全を幅広い世代に届けるユニークな取り組みです。鈴鹿8耐でどんな盛り上がりを見せるのか、今から楽しみ。7月の8耐を予定している人はぜひ注目してみてね。

📝 参照元

• 「SMILE RIDER PROJECT」始動、サンリオキャラクターと共に鈴鹿8耐へ（Mr.Bike BG）