両側ぜんぶ茶畑の6km。埼玉・入間「茶どころ通り」は朝の斜光がいちばん効く

約6km、両側ぜんぶ茶畑。埼玉県入間市に「茶どころ通り」というそのままの名前の道があります。加治丘陵の南側を東西に走る、ただの一般道です。峠でもワインディングでもない、平らな一本道。

それでも行きたくなるのは、視界の左右が地平までずっと同じ緑で埋まる道が、関東の日帰り圏にそうそうないからです。

どんな道なのか

茶どころ通りは入間市の中を東西に伸びる一般道で、道の両側に狭山茶の畑が広がります。狭山茶は静岡や宇治と並べて語られることの多い産地で、入間市はその主産地。つまりここは観光用に作られた景観ではなく、いま現役で茶を作っている畑のあいだを通る生活道路です。

茶の木は膝上から腰くらいの高さに、きれいに丸く刈り揃えられて畝になっています。それが道の左右に何十列も並ぶので、走っていると緑の縞模様が横に流れていく。信号も少ないので、6kmがあっという間に終わります。

茶畑の真ん中を6kmって、それだけで写真撮りたくなるやつです…！ ミツキさん、やっぱり朝じゃないとダメなんですか？

ダメではないよ、とヒマリちゃんには答えつつ、わたしはやっぱり朝を推します。理由は光。茶の葉は表面がつやつやしているので、太陽が高い時間だと白く飛んでしまって、ただの緑の面になる。朝の低い光が横から当たると、畝の一列ずつに影がついて、地面のうねりまで見えるようになります。

行き方と時間帯

最寄りは圏央道の入間IC。ICを降りて青梅方面に向かうと、数分で茶畑のエリアに入ります。神奈川からなら圏央道でそのまま北上できるので、渋滞に当たらなければ朝の早い時間に着けます。

8月に行くなら、なおさら朝です。茶畑は日陰がまったくない。木陰も高い建物もない道なので、日が上がってからだと単純に暑いし、写真も飛びます。7時前後に着いて、9時くらいには次の場所に移動するくらいの組み方がちょうどいい。

茶畑の道って日陰ゼロだから、夏は水分だけは持ってきて。途中の自販機はあてにしないほうがいいよ。

3台のうちどれで行くか

うちの3台で考えると、答えははっきりしています。Honda Cross Cub 110、つまりカブちゃんです。

この道は速度を出す道ではないし、6kmで終わってしまう。大きいバイクだとあっという間に走り抜けて「で？」になりかねません。カブちゃんなら景色の速度で流せるし、路肩の広いところにひょいと停めて写真を撮って、また走り出すという動きが気楽です。神奈川から下道で行くと時間はかかりますが、そこも含めて楽しめる距離ではあります。

Harley-Davidson Low Rider ST、つまりロウさんで行くなら、茶どころ通りだけを目的地にしないほうがいい。奥多摩方面や秩父方面と組み合わせて、その途中の「見どころ1か所」として通るのが向いています。ロウさんで6kmの平地一本道だけ走って帰るのは、正直もったいない。

合わせて寄るなら

• 茶畑テラス「茶の輪」: 茶畑の中に置かれた予約制のテラス席で、狭山茶と菓子またはジェラートを飲食できます。大人1人3,000円または3,500円で、6歳未満は無料。完全予約制のうえ利用できる期間が区切られているので、行く前に入間市の公式ページで受付状況を確認してください。
• ジョンソンタウン: 入間市東町にある、米軍住宅由来の白い平屋が並ぶエリア。カフェや雑貨店が入っていて、茶畑とはまったく違う画が撮れます。二輪の駐車可否は入口の案内に従ってください。

向いている人・向いていない人

正直に切り分けておきます。

• 向いている: 景色と寄り道が目的の人。写真を撮る人。小排気量で下道をのんびり行くのが好きな人。都心から近い場所で「日常じゃない画」を探している人。
• 向いていない: 走り応えを求めている人。ワインディングを目当てに走りに行く人。6kmの平地一本道は、その用途には短すぎます。

この道の価値は、走行そのものより「そこに立ったときの視界」にあります。そこが噛み合うかどうかで、満足度がまるごと変わる場所です。

走るときに気をつけること

ここは観光道路ではなく、農家の人が毎日使う生活道路です。

• 畑からトラクターや軽トラが直接出てきます。見通しは良くても、脇道の合流は多い。
• 路肩は農作業のスペースでもあるので、作業車の出入り口や畝の入り口をふさぐ停め方をしない。
• 茶畑の中に入らない。畝のあいだは通路ではなく、育てている作物のあいだです。
• 朝は特に静かなエリアなので、空ぶかしや連続した加速音は控える。

マジで気をつけてほしいのはここで、この手のスポットは「バイクが来ると迷惑」と言われた瞬間に終わります。走らせてもらっている側だという感覚は持っておきたい。

まとめ

約6km、信号ほぼなし、両側は地平まで茶畑。走り応えを取りに行く道ではなくて、朝の光の中に一度立ちに行く道です。8月の入間は暑いけれど、7時の茶畑はまだ空気が動いていて、葉の表面がひとつずつ光っている。あの緑の縞模様が横に流れていく数分間のために、また早起きすることになりそうです。

もっと知りたい人へ

• 入間市 公式：茶畑と周辺風景 — 茶畑エリアの見どころと周辺の景観案内
• 入間市 公式：茶畑テラス「茶の輪」 — 利用期間・料金・予約方法
• 入間市観光協会 — 市内のイベントや季節の見どころ
• JOHNSON TOWN 公式：アクセス — 場所と駐車場の案内

📝 参照元

• 広大な茶畑風景を駆け抜ける約6㎞の一本道！ 埼玉県入間市「茶どころ通り」（ForR）
• 茶畑と周辺風景（入間市 公式）